Gripe: Tudo o que precisa saber sobre a doença

 O que é a Gripe?

A gripe é uma doença aguda viral que afeta predominantemente as vias respiratórias.

 Quando ocorre?

A gripe ocorre, geralmente, entre Novembro e Março, no hemisfério Norte, e entre Abril e Setembro, no hemisfério Sul (meses frios locais), pelo que é designada por sazonal (relacionada com a estação do ano). Nos anos mais recentes, em Portugal, a maior atividade gripal, tem sido observada entre os meses de dezembro e fevereiro.

 Como se transmite o vírus?

O vírus é transmitido através de partículas de saliva de uma pessoa infetada, expelidas sobretudo através da tosse e dos espirros, mas também por contacto direto com partes do corpo ou superfícies contaminadas (por exemplo, através das mãos ou de brinquedos).

 Qual o período de incubação e o período de contágio?

O período de incubação (tempo que decorre entre o momento em que uma pessoa é infetada e o aparecimento dos primeiros sintomas) é, geralmente, de 2 dias, mas pode variar entre 1 e 5 dias.

O período de contágio (o período em que uma pessoa infetada pode contagiar as outras) começa 1 a 2 dias antes do início dos sintomas e vai até 7 dias depois; nas crianças este período pode ser maior.

 Quais os sintomas/sinais da gripe? 

No adulto, a gripe manifesta-se por início súbito de mal­-estar, febre alta, dores musculares e articulares, dores de cabeça e tosse seca. Pode também ocorrer inflamação dos olhos.
Nas crianças, os sintomas dependem da idade. Nos bebés, a febre e prostração são as manifestações mais comuns. Os sintomas gastrintestinais (náuseas, vómitos, diarreia) e respiratórios (laringite, bronquiolite) são frequentes. A otite média pode ser uma complicação frequente no grupo etário até aos 3 anos. Em crianças mais velhas os sintomas são semelhantes aos do adulto.

 A gripe e a constipação são a mesma doença? 

Não. Os vírus que as causam são diferentes e, ao contrário da gripe, os sintomas/sinais da constipação são limitados às vias respiratórias superiores: nariz entupido, espirros, olhos húmidos, irritação da garganta e dor de cabeça. Raramente ocorre febre alta ou dores no corpo. Os sintomas e sinais da constipação surgem de forma gradual, enquanto que na gripe o início é súbito.

 Como se diagnostica a gripe?

O diagnóstico é essencialmente clínico, através da identificação dos sintomas e sinais.

 Qual a gravidade da gripe? 

A gripe é, habitualmente, uma doença de curta duração (3 a 4 dias) com sintomas de intensidade ligeira ou moderada, evolução benigna e recuperação completa em 1 ou 2 semanas.
Nas pessoas idosas e nos doentes crónicos a recuperação pode ser mais longa e o risco de complicações é maior, nomeadamente, pneumonia e/ou descompensação da doença de base (asma, diabetes, doença cardíaca, pulmonar ou renal).

 Como se evita a gripe? 

A gripe pode ser evitada através da vacinação anual. Evitar o contacto com pessoas com a doença e lavar frequentemente as mãos ajudam a diminuir a probabilidade de contágio.

 Quem deve ser vacinado contra a gripe? 

Devem ser vacinadas as pessoas que têm maior risco de sofrer complicações depois da gripe:

• Pessoas com 65 e mais anos de idade, principalmente se residirem em instituições;
• As pessoas que tenham: Doenças crónicas dos pulmões, do coração, dos rins ou do fígado; Diabetes em tratamento; Outras doenças que diminuam a resistência às infeções.
• Grávidas

 Quem não deve ser vacinado contra a gripe?

As pessoas com alergia grave ao ovo ou que tenham tido uma reação alérgica grave a uma dose anterior da vacina contra a gripe.

 A vacina contra a gripe funciona? 

Sim. A vacinação reduz muito o risco de contrair a infeção. Se for infetada, a pessoa vacinada terá um menor risco de ter complicações.

 A vacina pode provocar a gripe? 

Não. A vacina contra a gripe não contém vírus vivos, pelo que não pode provocar a doença. No entanto, as pessoas vacinadas podem contrair outras infeções respiratórias virais que ocorrem durante a época de gripe e para as quais não há vacina.

 A vacina dá proteção a longo prazo?

Não. O vírus muda constantemente, surgindo novos tipos de vírus para os quais as pessoas não têm imunidade e a vacina anterior não confere proteção adequada. Por isso a vacina é diferente em cada ano.

Quando deve ser feita a vacinação?

Como, em Portugal, o pico da atividade gripal tem ocorrido entre Dezembro e Fevereiro, a vacinação deve ser feita, preferencialmente até ao final do ano, podendo, no entanto, decorrer durante todo o Outono e Inverno.

Quem pode fazer a vacina gratuitamente?

A vacina é gratuita nos centros de saúde, sem necessidade de declaração médica para:

• Diabetes Mellitus
• Terapêutica de substituição renal crónica (diálise)
• Trissomia 21
• Submetidas a transplante de células precursoras hematopoiéticas ou de órgãos sólidos

A vacina é gratuita nos centros de saúde, com declaração médica para:

• A aguardar transplante de células precursoras hematopoiéticas ou de órgãos sólidos
• Sob quimioterapia
• Fibrose quística
• Défice de alfa-1 antitripsina sob terapêutica de substituição
• Patologia do interstício pulmonar sob terapêutica imunossupressora
• Doença crónica com comprometimento da função respiratória, da eliminação de secreções ou com risco aumentado de aspiração de secreções
• Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica

A vacina é também gratuita para:

• Profissionais do Serviço Nacional de Saúde (SNS) e Bombeiros com atividade assistencial; Residentes em instituições ou pessoas internadas em unidades do SNS; Bombeiros
• Guardas prisionais e reclusos.

 Como se deve guardar a vacina?

Quando compra a sua vacina na farmácia, a vacina deve ser administrada logo que possível. Se a levar para casa para administração posterior, a vacina deve ser conservada dentro da embalagem, no frigorífico, entre +2º e +8ºC (nas prateleiras do meio do frigorífico e não na porta).

 Se estiver com gripe, o que fazer?

Fique em casa, em repouso;

• Não se agasalhe demasiado;
• Meça a temperatura ao longo do dia;
• Se tiver febre pode tomar paracetamol (mesmo as crianças). Não dê ácido acetilsalicílico (aspirina) às crianças;
• Se está grávida ou amamenta não tome medicamentos sem falar com o seu médico;
• Utilize soro fisiológico para tratar a obstrução nasal;
• Não tome antibióticos sem recomendação médica. Não atuam nas infeções virais, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura;
• Beba muitos líquidos: água e sumos de fruta;
• Se viver sozinho, especialmente se tiver limitações de mobilidade ou estiver doente, deve pedir a alguém que lhe telefone regularmente para saber como está.

 Evite transmitir a gripe

• Reduza, na medida do possível, o contacto com outras pessoas;
• Lave frequentemente as mãos com água e sabão. Caso não seja possível, utilize toalhetes;
• Use lenços de papel de utilização única (deite nos sanitários ou no lixo comum);
• Ao espirrar ou tossir proteja a boca com um lenço de papel ou com o antebraço; não utilize as mãos.

Em caso de dúvida fale com o seu médico.

Adaptado do site da Direção-Geral da Saúde por Laura Martins