Perturbações do Espetro do Autismo

Perturbações do espetro do autismo – Introdução

As perturbações do espetro do autismo são um conjunto de entidades de base neurobiologica envolvendo a capacidade de comunicar, estabelecer relações com os outros e criar uma resposta adequada ao ambiente. Apesar de parecidas, todas as crianças com perturbaçoes do espetro do autismo são diferentes, como já o tinha referido o psiquiatra austriaco Kanner em 1943 e Asperger em 1944.

As crianças com autismo não seguem o padrão tipico de desenvolvimento, em alguns casos, logo desde o nascimento ou durante os primeiros meses de vida os pais detectam diferenças subtis que se tornam mais evidentes ao longo dos primeiros anos de vida. Habitualmente os pais procuram ajuda entre os 18 e os 36 meses, quando se torna mais evidente que existem alteraçoes no desenvolvimento face a crianças da mesma idade. Pode existir em cerca de 1/3 das crianças uma regressão de etapas do desenvolvimento já previamente adquiridas, particularmente ao nivel da linguagem (por exemplo, deixar de dizer palavras que já tinha adquirido ou perder alguns gestos, como por exemplo o gesto do adeus, ou o do beijo)

O autismo não tem fronteiras, surge em qualquer grupo racial, etnico, continente, ambiente socio-economico. Não existe ainda consenso sobre as causas do autismo. Existem muitas teorias, ligadas a fatores geneticos, ou do ambiente, ou de complexas interacções entre estes dois factores. Não está provado que as infecçoes virais, ou as vacinas, ou fatores alimentares ou exposiçao a poluentes ou toxicos do ambiente causem autismo.

Os sinais e sintomas de autismo podem existir num amplo espetro de gravidade, que pode evoluir ao longo da vida da criança. Existem formas muito ligeiras e subtis e formas muito graves e incapacitantes. Na mesma criança os sinais e sintomas podem variar ao longo do tempo, bem como a sua gravidade e problemas associados.

O habitual é existir um conjunto de dificuldades e problemas na mesma criança, é raro existir um diagnostico isolado: frequentemente as perturbaçoes do espetro do autismo coexistem com defice de atençao e concentração, podem existir tambem perturbaçoes da integraçao sensorial problemas de coordenaçao motora, linguagem, sono. Mais tarde, podem também surgir em alguns casos outras comorbilidades como a epilepsia, ansiedade, depressão, tics, comportamentos obsessivos e repetitivos em grau muito variavel de jovem para jovem

Não existem testes medicos para diagnosticar o autismo ! O diagnostico reside numa cuidadosa historia e observação, se possivel em diferentes contextos e por diferentes tecnicos. Se por um lado é mais difiicil um diagnostico em idades mais jovens, por outro, é fundamental a intervençao ser iniciada o mais precocemente possivel.

Os sinais de alarme que vamos enumerar podem surgir em crianças com desenvolvimento normal, mas a sua persistência deve implicar que os pais procurem o seu medico, que referenciará para uma consulta especializada e pedirá apoio das equipas de intervençao precoce.

Sinais de Alarme

Entre o nascimento e os 24 meses

Relações Sociais

• sorriso tardio ou ausencia de sorriso
• ausencia de reprocidade no sorriso ou sons
• Ausência de contacto visual
• Preferir estar sózinho
• Não precisar de consolo
• Evitar o contacto com o cuidador

Comunicação

• Ausência de linguagem
• Desenvolvimento da linguagem atipico
• Não responder quando o chamam pelo nome
• Ausência de gestos (apontar, dizer adeus)
• Dificuldade em comunicar as suas necessidades

Comportamentos Repetitivos ou Estereotipados

• Fixação num objeto
• Rodar objetos, rodopiar, abanar mãos
• Insistência em rotinas e rituais

Outros

• Particularidades sensoriais, fixação prolongada a pormenores de objetos, reflexos de luz, sons, cheiros, tocar ou cheirar objetos
• Problemas de sono
• Selectividade alimentar
• Passividade ou pelo contrário, nível de atividade elevada

Sinais de Alarme

Entre os 24 e 48 meses

Relações Sociais

• Preferir estar sózinho
• Não procura conforto quando se magoa
• Não imita ou tem dificuldade em imitar
• Evita olhar o outro
• Não nota que o outro está presente
• Evita cumprimentar o outro
• Dificuldade em brincar em alternância
• Dificuldade ou ausência no jogo de faz de conta

Comunicação

• Atraso ou ausência da linguagem expressiva
• Dificuldades na compreensão da linguagem
• Ausência de linguagem para objetivo de comunicar
• Ausência ou pobreza de gestos
• Primeiras palavras peculiares
• Discurso ecolalico
• Perturbaçoes pragmática (voz monótona, sem entoação)

Comportamentos Repetitivos

• Manipulação peculiar e atípica de objetos
• Perturbações da coordenação do corpo
• Preocupação persistente com partes de objetos
• Ligação inusual a objetos
• Sensibilidade extrema a mudanças do ambiente
• Insistência em rotinas

Outros – dificuldade no sono, alimentação, controlo esfincteres, medos

Sinais de Alarme

A partir dos 48 meses

Relações Sociais

• Ausencia ou dificuldade em imitar o outro
• Tratar pessoas como objetos
• Não ser capaz de sentir os sentimentos do outro
• Respostas emocionais desajustadas
• Ausência de respostas sociais
• Indiferente ao contacto físico
• Pouco ou nenhum interesse em fazer amigos
• Dificuldades nas convenções e regras sociais
• Socialmente inadaptado

Comunicação

• Linguagem expressiva pobre ou ausente
• Gestos inapropriados ou ausentes
• Utilização inadequada de pronomes, frases ou questões
• Dificuldade em iniciar uma conversa
• Discurso peculiar, comentarios estranhos
• Tom de voz monótono, ritmo discurso próprio
• Ecolalia
• Grande dificuldade na linguagem abstracto

Comportamentos Repetitivos e Estereotipados

• Preocupação com interesses restritos
• Rigidez nas rotinas e Resistencia à mudança
• Ligação excessiva a certos objetos
• Comportamentos de auto-estimulação
• Memoria excelente para listas ou factos ou datas
• Competências peculiares e bizarras

Jose Paulo Monteiro

Neuropediatra

Clínica Crescendo